“年” 是中国古代传说中的神兽，每逢除夕夜出没祸害人间，百姓以红色的灯笼或燃放爆竹驱赶。

每到每年的最后一天晚上，年就会出现在各种地方去吃人，每次年来，就会有很多人被年给吃掉，所以人都逃的远远地。 又到了年来的那一天，一个老人来到一个村子里面，一位老奶奶给了他一点食物，老人说：“谢谢你给我吃的。”老奶奶说；“你吃完，就跟着人们逃到山上去吧！”老人说：“我可以帮你们把年兽给赶走。”老婆婆很奇怪，说：“你为什么不逃跑呢”，乞讨老人不说话。老奶奶没办法，只好跟人们一起，上山避难去了。

到了年来的时候了，年闯进村了。它发现村里没有一个人，并且老奶奶家，门上贴着大红纸，屋里面烛火通明。年觉得很奇怪，怒视片刻，马上冲了过去过去。要到门口的时候，院内突然传来各种吓人的炸响声，年吓得要命，就不敢往前再走了。原来，年最怕红色、火光和炸响。这时，老奶奶的家门大开，只见院内一位身披红袍的老人在哈哈大笑。年只好两手空空的逃回了它自己的地方。 避难回来的人们见村里安然无恙，就觉得十分惊奇。这时，老婆婆才想起来那位老人，赶忙向乡亲们讲了老人的话。乡亲们一起去老奶奶家，只见老奶奶家门上贴着红纸，院里有一堆未燃尽的竹子，还有几根红蜡烛。知道对付年办法的乡亲们为庆贺吉祥的来临。这件事很快在周围村里传开了，人们都知道了驱赶年的办法。

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