中国一年有四个大节——新年、端午节、中元节和中秋节。其中最重要也最热闹的要算是新年了。到了新年前几天,大家就更忙了;不但要预备过年吃的菜,而且要把家里内外收拾干净。
新年是一家人尽可能聚在一起,尤其是除夕的年夜饭更要来一个大团圆。吃的东西也有讲究,虽然各地的风俗习惯不同,但是鱼:代表敷敷有余,年糕:代表年年高升,大桔∶:代表大吉大利,莲子:代表连生贵子,这些食物都是家家不可缺少的。此外北方人吃饺子(因为样子像元宝,所以代表元宝。)上海人吃长生果:带壳的花生,代表长寿,广东人 吃发菜:代表发财。以上所举的食物名称,都是取其吉利的意思。
在这一年的最后一天,但一切事情都做好了的时候,大家就把家里的大门关起来,用代表好运气的红纸把门封上,以免好运跑出去;然后一家人就一块儿接神,祭祖先,给父母长辈拜年;拜完了以后,大家又吃又喝,又玩又笑。小孩子特别欢天喜地;他们的口袋里装满了大人给他们的压岁钱。因为中国人相信鬼怕声音,所以除夕晚上家家放花炮,花炮声此起彼落,澈夜不停,好让鬼不敢上门。
新年的第一天,可以说是大家累了一年真正休息的假日。这一天;不能扫地,尤其是不能向外扫,以防把钱财扫出去。不能用刀;表示一年之中不必动干戈。不能劳作;不 然一年之内都要辛苦。
近年来,除了传统的春节年俗活动外,中国人也通过旅游、植树、看电影等新方式,过健康、时尚的环保年。随着时代潮流的演变,现在一切都逐渐趋向简单化了。